沙漠开局选首都，优先找能同时解决粮食和住房的位置，而不是只看沙漠资源图标。靠近河流或绿洲的地块通常更适合早期落城，周边若还有丘陵或可开发资源，城市才有机会在长大后补上生产力。完全被贫瘠沙地围住的点位，即使看起来地势开阔，也可能让首都前几轮缺粮、缺产能。

先让侦察兵看清周围几格，再决定是否移动移民。重点检查淡水来源、可用地块数量和附近是否有竞争势力。开在河边能缓解早期住房压力，城周有丘陵则更容易提供生产力；若绿洲旁边缺少可利用地块，仍要比较另一处河岸。落城后不能立刻更换位置，开局多走一回合的代价，往往低于整局都在低粮地块上补救。

沙漠洪泛平原看上去资源丰富，但也要评估未来进步。食物地块能帮助城市人口增长，附近有生产地块才能把人口转化成建造速度。首都早期通常要训练侦察或开拓者，也需要工人改善关键地块；如果可用地块都只有食物，城市会变大却造得很慢。把粮食和生产的组合算进落城选择，比追求某一项最高值更实用。

同时留意奢侈资源与战略位置。资源可以改善城市收益，临近山脉、海岸或重要通道也可能帮助后续建设与防守，但不必为单个图标牺牲淡水和城市进步空间。若资源在城外一格，后续仍能扩张接入，不用强行把首都压在资源上。先考虑城市圈内是否有足够不同类型地块，让市民能按需要调整职业。

沙漠附近的奇观和圣地也可能影响开局路线，不过别在看到地貌时就决定整套策略。周围有适合的信念或科研地块，可以在进步路线明确后再利用；若首都基础产能不足，过早追逐奇观会让防守和扩张都落后。侦察还要确认野蛮人和邻国路线，避免城市虽然适合进步，却没有空间训练单位或连接道路。

如果开局的沙漠面积很大，可以让首都靠近沙漠边缘，而非落在最中心。边缘地块更容易同时接触河流、草原或丘陵，后续城市也能分工利用沙漠资源。中心位置只有在周围提供明确收益且不会牺牲基本产能时才值得考虑。城市之间留出扩张空间，能减少后续抢地和资源重叠。

具体操作上，先侦察首都初始视野外的河流和丘陵，再将候选点按淡水、粮食、生产和周边扩张空间比较。若当前落点四项里缺两项，就值得让移民多走一步；若只缺一项且邻近地块能弥补，立即建城也有合理性。沙漠开局的首都不必占住最耀眼的地形，稳定长人口、能训练单位并留出扩张路线，才是更好的起点。

如果周围有山脉、天然奇观或适合建设区域，可以把它们当作首都的长期收益，但仍要看城市是否能维持人口。落城后尽早改善最有用的地块，让市民优先职业在缺粮或缺产能的一侧；城市增长后再调整专业化。若邻国距离很近，还要给军营或防守单位留出建造时刻，不要让首都为了追求地形收益而失去防御纵深。

首都若能稳定训练侦察兵和开拓者，早期扩张就不必完全依赖周围地形。